Après que les forces spéciales américaines et les équipes de la CIA eurent chassé les Talibans de Kaboul il y a 17 ans, Washington rêvait de faire régner la paix et la démocratie en Afghanistan, déchiré par un conflit armé depuis l’invasion soviétique de 1979 et, bien avant, par trois guerres couvrant 80 ans avec la Grande-Bretagne impériale. Mais la victoire n’est plus l’objectif de Washington. En 2017, son objectif était de bombarder les extrémistes sunnites dans le cadre de négociations de paix et d’un éventuel régime de partage du pouvoir avec le gouvernement fragile du président Ashraf Ghani. Un an plus tard, cependant, il est clair que la stratégie a échoué. Les talibans, encouragés par les succès surprenants sur le champ de bataille, notamment par le passage de plus en plus facile à Kaboul par des attaques suicides dévastatrices, ainsi que par l’impopularité croissante de Ghani, ne parleront plus que d’un retrait complet des troupes, avant de traiter de toute question liée à un pouvoir. accord de partage avec Kaboul. Le Pentagone et le département d’Etat « tentent de négocier une sorte d’accord pour sauver la face avec les Talibans », a déclaré Thomas Joscelyn, rédacteur en chef du Long War Journal, qui surveille de près les activités des militants islamistes depuis les attaques du 11 septembre 2001 par Al-Qaïda contre le World Trade Center et le Pentagone. «Ils veulent désespérément que les talibans disent, dans une langue, hé, vous pouvez partir. Et les talibans ne veulent que nous, c’est ce qu’ils ont répété encore et encore. Ils veulent que nous sortions. Tout cela, selon la rumeur de la politique étrangère de Washington, a amené Trump à conclure une fois de plus que la guerre est une cause perdue. On dit que le président veut annoncer un calendrier pour le retrait des troupes après les élections de mi-mandat de novembre, un retrait qui débuterait en 2020. Mais personne ne semble insister maintenant pour un retrait rapide ou une plus grande implication militaire en Afghanistan, a déclaré Anthony Cordesman, conseiller de longue date des départements d’État et de la Défense en Iraq et en Afghanistan. Et avec un nouveau commandant qui vient d’arriver à Kaboul et qui dirige À son avis, Trump a des raisons d’attendre plutôt que d’agir. «Le président n’a pas à s’occuper de cela pendant au moins plusieurs mois», a déclaré Cordesman, désormais titulaire de la chaire Arleigh A. Burke en stratégie du Center for Strategic and International Studies de Washington. « Il y a des raisons de ne pas – organiser des élections aux États-Unis à mi-parcours, des élections en Afghanistan, des pourparlers de paix sont encore possibles et l’hiver réduira la pression militaire. » De plus, la nomination du secrétaire d’État Mike Pompeo, attendue depuis longtemps, de Zalmay Khalilzad Le nouvel envoyé spécial du Département d’Etat pour l’Afghanistan n’a pas été finalisé avant le 21 septembre. Khalilzad, ancien ambassadeur très respecté à Kaboul, devrait poursuivre les négociations avec les Taliban. «J’imagine qu’il n’ya aucune voix pour faire pression sur l’Afghanistan par rapport à tous les autres problèmes auxquels l’administration est confrontée», a déclaré Cordesman. Mais si Trump a décidé d’agir, il a ajouté: «Je pense que vous allez voir deux les choses: un phasage relativement rapide plutôt qu’un retrait immédiat – et un refoulement assez sérieux contre toute forme d’acceptation importante des réfugiés ou l’immigration afghane ».