La Laponie est une région d’une excellente variété topographique. Vers le côté ouest, il détient la zone nord des collines Kolen, qui atteignent des altitudes de plus de 6500 pieds (2000 mètres). Sur sa zone norvégienne (ouest), cette variété s’incline soudainement et est sérieusement érodée en fjords et promontoires et fracturée en archipels. Le flanc oriental de la variété, qui se trouve en Laponie suédoise, s’incline plus progressivement vers un large piémont parsemé d’énormes étangs en forme de doigts qui nourrissent les estuaires et les rivières qui coulent vers le golfe de Botnie. Plus loin pour le côté est, la Laponie finlandaise (Laponie) est une zone allongée assez réduite avec beaucoup de tourbières et de petits lacs. La Laponie norvégienne est essentiellement grande ouverte et balayée par le vent, le bois ne progressant que dans des zones abritées ainsi que dans un intérieur beaucoup plus gardé. La zone sud et la Laponie clé occupent le secteur de la taïga, ou forêt marécageuse de conifères, avec ses terres trempées et ses nombreuses tourbières et marécages. Les boisés de pins et d’épinettes donnent accès au bouleau nain, à la lande et aux lichens de la toundra encore plus au nord et à des altitudes plus élevées. Beaucoup de Samis utilisent maintenant une existence sédentaire et se sont mariés avec des Scandinaves et des Finlandais. La région est toujours l’endroit pour trouver plusieurs centaines de milliers de rennes, mais le pays du renne standard est devenu envahi par la récolte permanente, la foresterie, l’exploitation minière et les activités hydroélectriques et aussi industrielles. Ceux qui entraînent l’élevage de rennes ont une liberté de mouvement sur les limites largement ouvertes de la Finlande, de la Norvège et de la Suède. Les découvertes archéologiques montrent l’habitation de la Laponie dès l’âge de pierre naturelle. Au début du Moyen Âge, la région était occupée par des Samis d’élevage de rennes (Lapons). Les Suédois du sud ont été captivés par ses précieuses fourrures et ont introduit l’endroit sous leur domination. Des subdivisions territoriales connues sous le nom de lappmark ont ​​été établies pour cette législation et la taxation de l’industrie capillaire. Alors que les cultivateurs suédois payaient les provinces côtières (Västerbotten et Norrbotten) et commençaient à faire progresser les estuaires et les rivières vers l’intérieur, des conflits éclatèrent avec les Samis indigènes. À deux reprises, des «limites de culture» ont été fixées par décret, fixant la portée de la migration suédoise vers l’intérieur des terres; ces limites sont devenues la limite de la Laponie avec Västerbotten et Norrbotten. Le développement de l’exploitation minière, à partir des années 1630, améliora la colonisation et, dans les années 1860, la Laponie supérieure comptait une population de presque 6 000 habitants. L’arrivée des chemins de fer, associée à des procédures d’exploration à grande échelle, a conduit à plus de développement. Il y a encore plusieurs milliers de Samis dans le landskap, mais la plupart des gens sont des descendants des colons d’autres régions de Suède qui s’y sont installés pour travailler dans les mines ou peut-être dans les entreprises forestières.